敬老の日に敬老プレゼント・贈り物

敬老の日は、兵庫県多可郡野間谷村（後の八千代町を経て現在の多可町八千代区）の門脇政夫村長が1947年（昭和22年）に提唱した「としよりの日」が始まりである。
「老人を大切にし、年寄りの知恵を借りて村作りをしよう」と、農閑期に当り気候も良い9月中旬の15日を「としよりの日」と定め、敬老会を開いた。
これが1950年（昭和25年）からは兵庫県全体で行われるようになり、後に全国に広がった。
その後「としより」という表現は良くないということで1964年（昭和39年）に「老人の日」と改称され、1966年（昭和41年）に国民の祝日「敬老の日」となったわけである。
このため、「母の日」のように外国から輸入されたような記念日と違い、「敬老の日」は諸外国にはない。

聖徳太子が四天王寺に悲田院を建立した日であるとか、元正天皇が養老の滝に御幸した日であるとかという俗説もあるが、どちらも確かではない。

1958年（昭和33年）には郵政省（当時）から、「としよりの日」の特殊郵便が発行されている。
復帰前の沖縄でも1968年（昭和43年）、記念切手が発行された。

なお、敬老の日を第3月曜日に移すにあたって高齢者団体から反発が相次いだため、老人福祉法第5条を改定して9月15日を老人の日、同日より1週間を老人週間とした。